Asalha Puja

Asalha Puja

Wat?
Op deze dag herdenken de Boeddhisten de eerste toespraak van de Boeddha, die hij gaf aan zijn eerste vijf leerlingen.

Waarom?
Het herdenkt de eerste preek van Gautama Boeddha, de Dhammacakkapavattanasutta, die hij gaf aan de (eerste) groep van (vijf) discipelen in Sarnath, India. Tijdens deze preek bereikte een van deze discipelen het sotapannaschap, een graad van heiligheid.

Wanneer?
Deze feestdag vindt plaats tijdens de volle maan in de Hindoeïstische maand Asalha. In sommige boeddhistische landen in Azië is dit ook het begin van het regenseizoen. Tijdens het regenseizoenen trekken de boeddhistische monniken zich terug naar het klooster, die zij alleen verlaten voor noodgevallen.

Hoe?
In boeddhistische landen als Thailand, Japan, Tibet en Sri Lanka is het een van de belangrijkste religieuze dagen, en is het een nationale feestdag. Op Asalha Puja worden door de leken aan de boeddhistische tempels of aan de Sangha giften gegeven, en worden er preken gehouden. Er worden soms ook speciale evenementen zoals festivals gehouden. De dag na Asalha Puja is de entree tot de pansa of vassa, het jaarlijkse regenretraite van drie maanden voor boeddhistische monniken.